Nova Hartz, emancipada em 15 de novembro de 1988, teve início com a segunda leva de colonizadores, quando famílias de imigrantes alemães vinham para o Brasil em busca de terras férteis para cultivar. O caminho aberto na mata era chamado de picada. Em 1854, a primeira família que chegou foi a Hartz. Desta junção formou-se o primeiro nome do local: Picada Hartz, rebatizada quando da sua emancipação.
Nova Hartz está localizada a 67 Km da capital Porto Alegre.