A origem do nome \\\"Jari\\\" é indígena. Significa o Rio do Senhor ou o Pequeno Riacho. A história do surgimento da localidade de Jari está ligada à ação dos jesuítas, no século XVIII. Havia uma fazenda de criação de gado dos jesuítas, chamada \\\"São Francisco Xavier de Jari\\\", onde hoje está situado o município Jari, que em Tupi Guarani, significa \\\"Pequeno Riacho\\\". Esses riachos eram fundamentais para a localização dos caminhos utilizados pelos índios, com a orientação dos jesuítas e os caminhos se tornaram úteis para o deslocamento das \\\"tropas\\\", que se dirigiam da Região Norte do Estado para as Charqueadas, que se localizavam especialmente na Região Sul do Estado. Com a expulsão dos jesuítas, no final do século XVIII, a área foi reivindicada pelo senhor Peixoto, junto ao império português, por doação em sesmarias. Parte da área localizada no Distrito de Jari foi colonizada por alemães, poloneses, russos e alguns italianos.
Jari está localizada a 379 Km da capital Porto Alegre.